Frédéric Cauquil n’a pas suivi un parcours linéaire de vigneron. Œnologue de formation, il a d’abord été aux commandes d’une importante cave coopérative du Languedoc avant de reprendre les vignes familiales. Une installation en deux temps qui l’a amené à revoir son projet initial pour lancer une gamme de Saint-Chinian en bio et biodynamie.
Frédéric, peut-on dire que vous êtes un nouveau visage sur l’appellation Saint-Chinian ?
Dans mon village, si vous dites que je suis un nouveau vigneron, ils ne vous croiront pas ! Après, dans le sens où j’ai sorti mes premières cuvées de Saint-Chinian en 2019, on peut le dire.
Quel est votre parcours ?
Pour tout vous dire, je suis petit-fils de vigneron. C’était la génération où, lorsque l’on travaillait bien à l’école, il ne fallait pas aller à la vigne. De ce fait, mon grand-père a découragé mon père d’y aller. Il travaillait dans la fonction publique, et il a pris la suite de mon grand-père lors de son départ en retraite en 1988. En ce qui me concerne, j’ai découvert la viticulture pendant les vacances où l’on allait travailler ces cinq hectares de vignes. Cela me plaisait tellement qu’après mon bac scientifique, j’ai fait un BTS viticulture-œnologie, puis un diplôme national d’œnologue (DNO). J’ai d’ailleurs trouvé ces deux formations très complémentaires. J’ai terminé mes études en 2003. Entre 2003 et 2017, j’ai travaillé en tant que responsable technique d’une importante cave coopérative du Minervois. Ce travail était très intéressant, mais aussi extrêmement chronophage. Je n’arrivais pas à prendre du plaisir dans les vignes. En 2017, j’ai pris le pari de quitter ce poste pour faire du conseil à mi-temps afin de m’occuper de mes vignes. J’ai donc relancé le domaine familial.
Quelles ont été les différentes étapes de votre installation ?